O principal motivo dessa matéria e definir a importância e colocar as disposições gerais básicas das diferentes provas de campo que se realizam nas raças de retriever nos Estados Unidos e Europa. Se você e criador de retriever, seja seu retriever um labrador, golden, flat ou poodle e se emociona com seus cães nas pistas de show, posso garantir que depois de você ver seus cães participando nas provas de campo e fazendo um verdadeiro retrieve a emoção será muita, mas muito maior. Não ha nada igual como você ver seu cão realizando o trabalho principal que ele foi desenvolvido ao longo de gerações para fazer.

O teste de campo e de fundamental importância para qualquer criador em seu programa de criação, pois os Retrievers são cães que sugiram e foram desenvolvidos para a realização da função de apoio a caca e para a companhia de seu dono e família.. Segundo Lisa Weiss, em seu livro, o Labrador era levado abordo de barcos pesqueiros que atravessavam o atlântico com objetivo de apoio a caca de aves capturadas para complementar a dieta dos pescadores, e em casos de resgate de marinheiros que iam ao mar acidentalmente. Chegando a Inglaterra foram desenvolvidos e geneticamente selecionados para a realização de trabalhos de retreive.

A maioria dos criadores sérios nos Estados Unidos e na Europa, hoje em dia leva o trabalho de caca tão a serio quanto às exposições de conformação. Em países como Suécia e Finlândia, o titulo de campeão só e concedido a cães que são igualmente campeões nas provas de caca e de conformação. Na Inglaterra se o cão e campeão só de conformação seu titulo de campeão não e completo e vem com o prefixo "Sh.Ch.." que indica que o cão e somente campeão de exposição. Nos Estados Unidos, ha uma diversidade maior de provas de caca, e o cão campeão de exposição não precisa ter titulo de caca para que seu título seja homologado, contudo, o American Kennel Club criou vários diferentes níveis e tipos de provas de caca que variam de acordo com o nível de dificuldade das provas, além disso o kennel club americano reconhece os títulos concedidos por vários clubes e associações especificas que tem como objetivo exclusivo a realização de provas de caca como e o caso NAHRA(associação nacional americana de caca de retrievers).

Podemos ver que os principais cães e melhores padreadores e matrizes usados nos Estados Unidos e Europa tinham pelo menos algum titulo de caca e  assim ate hoje: Eng. Am. Lindall Mastercraft, Eng. Am. Receiver of Cranspier, Am. Ch. Dickendall Arnold JH, Am. Ch. Dickendall Drifter JH, Am. Ch. Lobuff Bear Necessities JH entre muitos outros.Segundo Mary Wiest e Jackie Mischou, duas das criadoras mais tradicionais dos Estados Unidos, são categóricas em dizer que o trabalho de campo e necessário e precisa ser realizado para que um programa de criação tenha credibilidade. As provas são muito mais simples de serem realizadas do que realmente se pode imaginar.

Principalmente porque as provas não são realizadas com aves selvagens. Normalmente as provas são realizadas com aves criadas em cativeiro e na maioria das vezes essas aves apos serem abatidas é doada para instituições de caridade. Numa prova são abatidas dezenas de aves que já iriam ser abatidas de qualquer maneira para o consumo humano, então qual seria a diferença entre se abater no abatedouro ou se abater numa prova de caca? Bom, essa não e necessariamente minha opinião, mas com certeza e o raciocínio por traz dessas provas. Mas ainda assim, se não houver aves ou se não for permitido o abate das aves as provas são realizadas com bumper(barras de borracha) embebidas em essência de pato ou faisão. Esse tipo de prova e realizada com autorização especial do kennel club para que seu valor seja reconhecido. O nível de dificuldade e praticamente o mesmo e normalmente o cão que faz o retrieve do bumper com muito pouco ou quase nenhum treino também faz o retrieve de aves (a técnica só diferencia um pouco quando a ave cai ainda viva, porque essa dificuldade não acontece com os bumpers).

O treinamento para o nível básico e extremamente prazeroso, e realmente cria uma harmonia entre o cão e seu dono ou treinador, além de ser muito fácil de se realizar. Contudo, os níveis mais avançados e competitivos, como em qualquer esporte, precisam de muito tempo e dedicação, e a pré-seleção entre os cães se torna como em qualquer esporte, só os que têm muita aptidão e recebem o treinamento necessário conseguem realizar. Faço uma analogia com famoso cooper e o futebol que fazemos para perder uns quilinhos e por prazer. Todas as pessoas saudáveis conseguem dar uma corridinha ou jogar futebolzinho nos fins de semana, ou qualquer outro esporte, contudo pessoas que não são saudáveis não conseguem praticar esportes ou não tem aptidão para o mesmo mas só alguns conseguem correr uma maratona ou chegar a copa do mundo de futebol. O mesmo acontece com os cães. Alguns indivíduos não são saudáveis o suficiente ou às vezes não tem as aptidões necessárias para fazer as provas ou testes de caca mais básicas. Outros conseguem realizar as provas mais básicas que procuram testar as aptidões para caca dos cães e alguns outros poucos tem os requisitos básicos e a determinação para seguirem em frente para os níveis mais avançados ou ate mesmo para as competições profissionais de extrema dificuldade e competitividade.

Sempre existe o risco de cães de um programa de criação não realizarem as funções de campo mais básicas, mas esse risco e muito reduzido pois os retrevers são geneticamente forcados ao retrieve. Contudo, e necessário sabermos quais são os cães que não tem essas aptidões e retira-los dos programas de criação se quisermos realmente criar retriviers. E se um criador disser que seleciona seus cães pois seus cães brincam com a bolinha de tênis ou um graveto de arvore no quintal tem fundamentos suficientes para afirmar que esse processo esta longe de suficiente.

Com a bolinha no quintal o cão esta somente se divertindo e não realizando uma função de trabalho para o seu dono, além de não estar usando os princípios básicos de julgamento das provas de trabalho, que são a categoria do marcar onde deve ser feito o retrive, a treinabilidade do cão, a perseverança na caca, o estilo na caca e alguns casos o tempo necessário para realizar a busca. Além disso, o cão não esta sendo testado em relação ao seu olfato, visão, treinabilidade, perseverança, condicionamento físico e principalmente sua inteligência e memoria. Um benefício também trazido por essas provas tem relação com lado comercial, pois a realização dessas provas atrai novos criadores e entusiastas para as raças o que pode ser um novo leque de oportunidade para criadores.

Nos Estados Unidos, as provas são realizadas em diferentes níveis que vão avançando proporcionalmente ao grau de dificuldade. O grau de dificuldade e calculado com relação a combinação de fatores relacionados ao numero de retrieves, a distancia dos retrives, a existência da necessidade de condução a distancia do cão (chamados blinds, que são retrives que o cão não tem direito de assistir onde estão localizadas as presas no campo, e precisam ser conduzidos pelos handlers a distancia ate a presa), da geografia do terreno, e ainda da direção do vento.

O primeiro nível e os WX( Working Cerificates, ou certificado de aptidão de trabalho) e geralmente são concedidos pelos clubes locais de raças e homologados pelo AKC.

Contudo testa aptidões muito básicas por isso não tem tanto reconhecimento, e geralmente e aplicado em cães filhotes, ate 12 meses, que estão se preparando para os níveis mais avançados e consiste no seguinte:
- o cão tem que fazer dois retrives chamados singles (uma única presa por retrive, ou seja, o cão assiste aonde cai à presa, pega e volta), um na agua e um na terra com distancia de ate 50 metros
- o cão vai na coleira para a linha inicial
- o cão e obrigado a entregar a presa a mão mas o cão não precisa sentar para entregar
- os cães são julgados contra o padrão da prova e não uns contra os outros

O segundo nível em termos de dificuldade e o Junior Hunting Title(Titulo de caçador Junior) e um titulo de relativa importância pois testa extensivamente as aptidões dos cães na sua função básica de retrive e diferencia do WX pelo fato de que:
_ - são feitos dois retreives na terra e dois na agua e todos são eliminatórios
- os retrives tanto na agua tanto na terra são feitos em terrenos de com maior dificuldade
- os retrives são feitos em distancias entre 60 e 100 metros, o que realmente testa o preparo físico e a capacidade de marcar o retrive dos cães.
- as presas tem que ser entregues em perfeito estado para os handler, ou seja, aptas para o consumo humano
- homologado diretamente pelo AKC

O terceiro nível e o WCXou WCI(Certificado avançado de trabalho de campo):
- difere do WX e do JH pois a treinabilidade dos cães e mais testada
- os cães tem que se aproximar sem coleira da linha e esperarem ate serem mandados pelo handler para irem buscar a presa
- e introduzido o conceito de doublé marks(o cão tem que fazer retrives em duas presas, ou seja, ele assiste onde cai a primeira presa e em seguida a segunda presa, então e mandado para buscar as presas na sequencia que mais agrade o handler) que tem como objetivo testar a memoria dos cães
- a entrega da presa tem que ser feita com o cão sentado ao lado do seu dono

O quarto nível de dificuldade e o Senior Hunting Title (titulo de caçador sênior). A partir desse nível o treinamento tem que ser muito intensificado e não e a maioria dos cães que conseguem continuar e consistem em;
- difere do WCX pois são incluídos os blinds retrives( o cão não tem direito de assistir onde a caca esta localizada, o handler que tem que conduzir o cão a distancia ate o local da presa) um na agua e outro na terra
a treinabilidade dos cães e testada ao máximo e os juízes são bastante exigentes em relação a performance do cão

O quinto nível 'e o Master Hunter( titulo master de caca). Apenas um grupo seleto de cães consegue chegar a esse nível. Atualmente nos Estados Unidos só existem poucos cães que realizam esta prova, esse titulo e ele consiste em;
- tudo que inclui o SH porem são feitos quatro retrives na terra e quatro na agua sendo que cada grupo de quatro inclui um single, um double e um blind tudo na mesma sequencia
- faltas no quesito de treinabilidade que no SH tem consequência de perda de pontos apenas no MH são eliminatórios.

O sexto e sétimo níveis são as competições por pontos para a homologação de títulos de campeões americanos de caça amador (handlers amadores) e o titulo de campeão americano de caca profissional (handlers profissionais) ou Amatuer Field Champion (AFC) e Field Champion (FC) que tem como nível de dificuldade inicial o nível de MH e os cães são julgados para os juízes em relação a performance relativa entre os conjuntos handler e cão. Cães que chegam nesse estagio podem veler muito dinheiro e ainda mais se também forem campeões de conformação. Se tem noticias que cães desse nível já chegaram a serem negociados por ate trezentos mil dólares.

Espero tenha conseguido passar para os amigos criadores um apanhado geral sobre as provas de caca nos Estados Unidos e Europa, além de lembra-los de quanto e importante para os programas de criação brasileiro o inicio da realização dessas provas e mostrar que a realização dessas provas é extremamente simples e viáveis. Digo e repito que e super emocionante e  altamente gratificante ver seu cão caçando ou pelo menos saber que ele realiza a função primordial fora a companhia pela qual ele foi desenvolvido.

Provas e Testes de Campo
Latam Notes publicacao: Spring 2002
Retrievers da Catalodog Nº1
Na capa, Gr. Bras. Ch. Diana do canil Perfect Lab e Bras. Jv. Ch. Jon Jon Legend Show Hunter of Perfect Lab.